Положение и границы. Республика Польша расположена в Центральной Европе; на западе граничит с Германией, на юге с Чехией и Словакией, на востоке с Литвой, Белоруссией, Украиной; северная граница - это Балтийское море и Россия (Калининградская область).
Площадь, население, язык. На площади 312,7 тыс. кв. км проживает свыше 38 млн. человек. Государственный язык - польский.
Герб Польши и национальный флаг. Герб Польши - белый орел в золотой короне на красном фоне, национальный флаг - бело-красный.
Столица. Города. Административное деление. Столица Польши - Варшава (около 1700 тыс. жителей) расположена в центральной части страны на реке Висла. Крупнейшие польские города: Лодзь, Краков, Вроцлав, Познань, Гданьск, Катовице, Щецин. Польша поделена на 16 административных территорий - воеводств, в состав которых входят повяты и гмины.
Время. Система отсчета времени - среднеевропейская. Если в Москве полдень, то в Польше 10 часов утра.
Государственный строй. Польша является республикой. Исполнительная власть представлена главой государства - президентом, а главой правительства является премьер-министр.
Климат. Климат в Польше умеренный. Лето теплое и солнечное со средней температурой выше 20 °С. Самые холодные месяцы в году это январь и февраль со средней температурой несколько градусов ниже нуля. Зимой в горах долго лежит снег, также в северо-восточной части страны в некоторых местах снег лежит более 90 дней.
Рельеф и природа. Рельеф Польши разнообразный. На севере, вдоль побережья и в центральной части страны, преобладают низменности. Для побережья Балтийского моря характерны красивые, песчаные и широкие пляжи. На севере и на западе, на Поморском, Великопольском и Мазурском поозерьях, среди живописных холмов и лесов, расположились тысячи озер, самое крупное из которых - Снярдвы площадью около 113 кв. км. На юге Польша представлена возвышенностями и горными массивами: Судеты с высшей точкой Снежка (1603 м над уровнем моря) и Карпаты, центральной частью которых являются Татры - горы альпийского характера, с самой высокой в Польше вершиной - Рысы (2499 м над уровнем моря). Польская природа - это также многочисленные лесные массивы, сильно развитая речная сеть с двумя крупнейшими реками Вислой и Одрой, а также богатый животный и растительный мир.
Денежная система. Кредитные карты. Официальная валюта - злотый (PLN), который делится на 100 грошей. В обращении монеты достоинством 1, 2, 5 злотых и 1, 2, 5, 10, 20, 50 грошей, купюры достоинством 10, 20, 50, 100, 200 злотых. К оплате принимаются кредитные карты American Express, Diners Club, JCB, Master Card/Euro Card, Visa. За 1EUR в банках можно получить около 4,2 PLN.
Телефон. Код страны - 48. Мобильный телефон: сети GSM 900 и 1800 охватывают всю страну.
Праздничные и выходные дни. Выходные дни - все субботы, воскресенья и праздники: Новый год (1 января), Пасха (воскресенье и понедельник, дата непостоянная, обычно на 1-2 недели раньше православной Пасхи), Праздник трудящихся (1 мая), День Конституции (3 мая), Праздник Тела Господня (четверг, дата непостоянная), Праздник Успения Божьей Матери (15 августа), Праздник Всех Святых (11 ноября), Рождество (25 и 26 декабря).
Режим работы магазинов. Продовольственные магазины, как правило, работают с 6-7 часов утра до 18-19 часов вечера, а по субботам с 7 часов утра до 13 часов дня. Некоторые продовольственные магазины (супермаркеты) в выходные работают до 21 часа или круглосуточно. Промтоварные магазины и мастерские чаще всего в будни работают с 10-11 часов утра до 17 - 19 часов вечера.
Городской транспорт. В польских городах можно пользоваться автобусами, трамваями, троллейбусами и метро (только в Варшаве). Автобусные линии подразделяются на обыкновенные, ускоренные и ночные. Билеты покупаются в киосках с газетами, некоторых магазинах, иногда у водителей. Билеты компостируются сразу же после входа в автобус. Цены билетов дифференцированы в отдельных городах, билет действителен только в одном городе. Можно купить билеты: одноразовые (дневные и ночные), однодневные, часовые, недельные, групповые однодневные, а также на выходные и праздничные дни. Проезд без билета наказывается высоким денежным штрафом.
Такси. Такси работает в Польше в каждом городе и ждет пассажиров на выделенных стоянках, например, у железнодорожных вокзалов, в аэропортах, у гостиниц. Эти стоянки обозначены надписью "TAXI". В выходные, за чертой города и с 22 часов вечера до 6 утра оплата выше.
Сувениры. На память о стране чаще всего покупаются бижутерия из янтаря и серебра, картины на стекле, кружева и скатерти из местностей Конякув и Бобова, изделия ремесленников из неокрашенной кожи, картины современных польских художников, изделия из керамики.